Celtic dipegang oleh juara Lituania, Suduva, dalam pertandingan pembukaan Liga Europa

Detiksport - Ronnie Esplin
Celtic pindah selangkah lebih dekat ke babak penyisihan grup Liga Europa dengan hasil imbang 1-1 melawan Suduva di leg pertama play-off mereka di Lithuania meskipun kekhawatiran defensif berlanjut.
Pemain tengah Olivier Ntcham membawa tim tamu ke awal yang sempurna di ARVI Football Arena ketika ia menyundul umpan silang Mikey Johnston di menit ketiga.

Namun, Ovidijus Verbickas menyamakan kedudukan pada menit ke-13 dengan gol sundulan yang akan membuat Brendan Rodgers frustrasi, bos Hoops telah menyesalkan pertahanan yang buruk di kualifikasi Liga Champions di AEK Athens pekan lalu.
Penjaga gawang Ivan Kardum melepas serangkaian penyelamatan, terutama dari James Forrest dan Johnston, karena para pengunjung mendominasi babak pertama.

Tapi Craig Gordon harus membuat beberapa blok penting setelah istirahat, dengan hasil imbang meninggalkan juara Skotlandia beberapa pekerjaan yang harus dilakukan minggu depan meskipun mereka harus menyelesaikan pekerjaan di Glasgow.
Dengan Jack Hendry dan Dedryck Boyata keluar karena cedera, Rodgers memasangkan Kristoffer Ajer dan Jozo Simunovic di jantung pertahanannya dengan yang terakhir juga menarik cedera segera setelah istirahat.
Cristian Gamboa mempertahankan posisinya dengan mengorbankan bek kanan reguler Mikael Lustig, sementara striker Prancis Moussa Dembele mengambil alih dari Leigh Griffiths ketika penyerang berusia 19 tahun Johnston diberi awal Eropa pertamanya.
Lingkungan yang indah dari stadion berkapasitas 6.500 yang memiliki kursi untuk dicopot dari pentingnya pertandingan ke Celtic, yang ingin membangun kembali kredibilitas Eropa mereka.
Banyak penggemar masih menemukan tempat mereka ketika Celtic memimpin dengan gol sederhana, umpan silang Johnston dari kiri memilih Ntcham yang menuju melewati Kardum dengan keributan minimal.

Sisi Parkhead mulai bos permainan tetapi ditemukan ingin lagi di pertahanan di menit ke-13, ketika tendangan bebas di-ayun dari Vaidas Slavickas, setelah Kieran Tierney telah mengotori Andro Svrljuga, dipimpin oleh Verbickas yang mencuri tanpa tanda di posting kembali.
Celtic, bagaimanapun, segera mendapatkan kembali kendali.
Forrest's drive dari tepi kotak didorong putaran pos oleh Kardum - sudut datang ke apa-apa - sebelum penjaga menyelamatkan sundulan dari Johnston, yang seharusnya dilakukan lebih baik dengan silang Forrest.

Pada tanda setengah jam Ajer tip-melalui pertahanan rumah sebelum menembak langsung di Kardum dari 10 meter, penjaga kemudian menggagalkan pemogokan jarak dekat Callum McGregor sebelum mengakhiri setengah nyaman mengumpulkan tendangan bebas Dembele.
Rodgers diberikan masalah pertahanan sentral lain enam menit setelah restart ketika Simunovic tertatih-tatih untuk digantikan oleh Lustig setelah mendarat dengan canggung di pergelangan kakinya.
Celtic terhuyung-huyung untuk sementara waktu dan Gordon membuat ujung jari yang hebat dari serangan striker Rigina Cicilia dari tepi kotak sebelum menyelam ke kanannya untuk menangkis dorongan kuat dari pemain pengganti Julius Kasparavicius, kedua kali tendangan yang dihasilkan tidak menghasilkan apa-apa.
Griffiths menggantikan Johnston dan Emilio Izaguirre menggantikan Gamboa dalam substitusi ganda ketika Rodgers berusaha mengembalikan timnya ke jalurnya.
Para juara Skotlandia mulai menekan dengan tujuan di tahap akhir dan Ajer menyundul sudut Griffiths melewati pos dalam waktu tambahan tetapi Suduva bertahan untuk undian yang tampak tidak mungkin pada awal malam.